Los dueños de gatos saben que a sus favoritos les encanta el atún. Resulta que las papilas gustativas de los gatos están adaptadas al umami.
El umami es un sabor alimentario rico en proteínas, que destaca como 5º sabor distintivo en los estados asiáticos. Lo crean los glutamatos y una serie de aminoácidos. Se encuentra en el café, el brécol, las nueces, la mayoría de los quesos, los tomates, las setas y las carnes tratadas térmicamente.
Un estudio reciente ha demostrado que este sabor es la razón por la que a los gatos les encanta el atún.
Se necesitan los genes Tas1r1 y Tas1r3 para degustar el umami. Los humanos tenemos ambos. Antes se pensaba que los gatos sólo tenían Tas1r3. Pero recientemente, los expertos han descubierto que también tienen Tas1r1.
Aunque los receptores de los gatos y los humanos son similares, los expertos han descubierto una diferencia significativa. En los humanos, los aminoácidos se unen a los receptores, tras lo cual entran los nucleótidos. Pero en los gatos es al revés. Así, se obtiene un sabor completamente distinto.
